La duchesse de Bloomsbury Street - Helene Hanff

Helene Hanff, écrivain new-yorkais, est connue pour son livre 84, Charing Cross Road, sa correspondance avec un libraire londonien, ouvrage qui la révéla très tardivement après avoir vécu difficilement de pièces de théâtre et de scénarios pour la télévision.

La duchesse de Bloomsbury Street, paru chez Payot et Rivages en 2002, ravira les lecteurs de l'exceptionnel 84, Charing Cross Road puisqu'il s'agit du journal de bord tenu par Helene Hanff lors de son voyage à Londres, voyage qu'elle avait attendu toute sa vie et qu'elle fera une vingtaine d'années après le début de sa correspondance avec Franck Doel. Mais celui-ci est décédé et Helene est donc accueillie par la femme et la fille de cet ami si cher qu'elle n'a connu qu'au travers de ses lettres si charmantes.

Avec ce ton si particulier, trempé d'humour, de générosité et de canaillerie, Helene relate son périple londonien, toujours aussi fauchée, mais tellement irrésistible. Elle raconte sa terrible angoisse à l'idée d'atterrir à Londres et l'accueil chaleureux de la famille Doel ainsi que celui de ses admirateurs. Helene est invitée partout, ses fans londiniens la sollicitent constamment pour des dîners aux quatre coins de la capitale anglaise. Helene s'amuse de ses rencontres et décrit chaque personne dont elle fait la connaissance, faisant étalage des petites maladresses mais aussi des bontés de ses nouveaux amis avec ce style si léger et allègre.

Suite tout aussi logique qu'essentielle au recueil épistolaire 84, Charing Cross Road, La duchesse de Bloomsbury Street, pélerinage folâtre d'une passionnée de littérature dans la ville de Shakespeare et de Dickens, est une aventure délicieuse et palpitante égayée par une Helene Hanff adorablement primesautière.