Une gourmandise - Muriel Barbery

Qui n'a pas été curieux, après la lecture du fabuleux deuxième roman de Muriel Barbery, L'Elégance du Hérisson, de lire le premier livre que la jeune femme avait publié, c'est-à-dire Une gourmandise ?

Plus petit que son cadet, ce roman que l'on pourrait qualifier d'initiatique, possède la même forme que L'Elégance du Hérisson en ceci qu'il alterne plusieurs voix, dont la plus importante est celle d'un éminent critique gastronomique, "le Messie des agapes somptueuses", qui, au bord du trépas, alité, se remémore les plus belles saveurs auxquelles le destin l'initia, alors que l'on accourt  à son chevet. De la maison de campagne familiale à la table des grands chefs, il recueille au fond de lui les goûts et les odeurs, avec l'art habile et méticuleux d'en tirer les essences, qu'elles soient simples ou complexes.

Mais les talents de gastronome du grand homme ne représentent qu'une seule des nombreuses facettes de sa rude personnalité. Car, au-delà de ses articles et des éloges qu'il reçoit du milieu culinaire, ce grand critique n'a pas déployé le même talent au sein de sa famille. Haï par la plupart de ses "proches", il semble n'en avoir cure, contenant dans son corps malade un univers gustatif intact, dans lequel il voyage avec émotion et intensité.

Muriel Barbery, d'un style littéraire servi à point, est parfois un peu précieuse, avariant quelque peu les fortes émotions gustatives et olfactives de son personnage, conférant néanmoins une charmante désuétude à son expression. Cette petite gourmandise, autant que le destin de la désopilante concierge Renée, se déguste avec ardeur car le talent unique et l'impressionnante puissance d'évocation de Muriel Barbery en sont les ingrédients.